2023年10月22日に日本テレビで放送のアニメ「薬屋のひとりごと」第1話「猫猫（マオマオ）」の超短いあらすじです。
以下、ネタバレになりますのでご注意ください。
「薬屋のひとりごと」は、架空の中華風帝国「茘（リー）」を舞台に、後宮に勤める官女が王宮内に巻き起こる事件の謎を、薬学の専門知識で解くミステリーです。
「薬屋のひとりごと」第1話の主な登場人物
第1話の登場人物は以下の通りです。
猫猫（マオマオ）・・・花街で薬師をしていたが、人さらいにかどわかされて、後宮（こうきゅう）で下女として働くことになる。
壬氏（ジンシ）・・・後宮の管理を担当する宦官（かんがん）。大変美しいが、内面は地味で堅実。
梨花（リファ）妃・・・水晶宮に住む皇帝の妃。位は賢妃。東宮を生む。
玉葉（ギョクヨウ）妃・・・翡翠宮に住む皇帝の寵妃。位は貴妃。鈴麗公主（リンレイヒメ）を生む。
小蘭（シャオラン）・・・猫猫と同時期にやってきた後宮の下級女官。
「薬屋のひとりごと」第1話の「猫猫」の超短いあらすじ
【概要】
花街で薬屋を営む猫猫は、人さらいにかどわかされて後宮に売られ、下女として働くことになった。ある日、“帝の御子の連続死は「呪い」のせい”という噂を聞く。呪いの正体を推理した猫猫が妃たちが暮らす宮へ行くと、上級妃の二人が言い争う声が聞こえてきた。好奇心と知識欲が旺盛で「薬」「毒」と聞くと気持ちが昂る猫猫は、動き始める。
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花街にある薬屋で養父とともに薬師として暮らしていた猫猫（マオマオ）は、人さらいにさらわれ、「後宮」の下女に売り飛ばされるが、そこで皇帝の妃・梨花（リファ）妃が3ヶ月前に産んだ東宮（お世継ぎの男子）と、皇帝の寵妃・玉葉（ギョクヨウ）妃が半年前に産んだ鈴麗公主（リンレイヒメ）の幼な子がともに衰弱しているのは「おしろい」のせいだと突き止める。
皇帝の妃・梨花（リファ）妃は、聞く耳を持たなかったために、幼い東宮は亡くなってしまうが、皇帝の寵妃・玉葉妃は、猫猫の書いた忠告文に気づいて、幼子・鈴麗公主は命拾いする。
後宮の管理を担当する宦官（かんがん）の壬氏（ジンシ）は、「おしろい」が毒であるという忠告文を書いたのは、猫猫であることをつきとめ、猫猫を玉葉妃の部屋へ連れて行く。
猫猫は、幼子・鈴麗公主の命を救ったと玉葉妃から感謝される。鈴麗公主の乳母の使っていたおしろいが、体調不良の原因だった。
そして玉葉妃は猫猫に、
「今日から、私の侍女になってもらいます」
と告げる。
こうして猫猫は、帝の寵愛を受ける玉葉妃の侍女となる。
そのころ戦場では、兵糧を食べた兵士が倒れ「毒だ」と騒ぎになり・・・
「薬屋のひとりごと」第1話の感想
これは1巻だけ、原作コミックを読んでいました。1巻はAmazonのKindle Unlimitedに加入している方なら、追加料金無しで読めます。
薬屋のひとりごと 1巻 (デジタル版ビッグガンガンコミックス)
二人の妃。梨花妃はちょっと性格が悪い？せっかく猫猫が伝えたメッセージも、侍女が「ふんっ」と振り払ってしまい、梨花妃に届いていませんでした。ただ、あの性格だと、玉葉妃と同じ石楠花のメッセージを受け取っても、信じなかったかも。
昔の「おしろい」には鉛や水銀などが含まれおり、死なないまでも「白粉焼(おしろいやけ)」と言って、皮膚が茶色くなって荒れたそうです。
もちろん、現在のおしろい（ファンデーションやフェイスパウダー）には鉛や水銀は入っていません。昭和10年に鉛を含むおしろいの製造が禁止されたそうです。
ただ「昭和10年」て、けっこう近代まで、危険な化粧品が製造されていたんだということに驚き。
「え？昭和10年？近代じゃないだろ」
とのご意見もあろうかと思いますが、私の父は昭和10年生まれなので（すでに故人）、そんなに大昔とも思えません。
実際に「おしろい 毒」で検索すると、大正時代、授乳の際に母親の白粉をなめた乳児が、鉛中毒性脳膜炎になって死亡する事故が相次いだという情報もありました。もっと昔なら、おしろいを使うのもごく一部の限られた人だけだったのに、明治、大正の時代になって、広く一般の女性も「おしろい」を使うようになったのかな？それで被害が拡大したのかな？とも思いました。
薬屋と言っても昔の薬屋なので、今後、薬が出てくるとしても「漢方薬」とか「生薬」ですよね。韓国ドラマ「チャングムの誓い」みたいな感じかしら。
ちなみに「宦官（かんがん）」とは、中国での最古の例は紀元前14世紀から存在し、最後の王朝である清（1616～1912）の滅亡にいたるまで、3000年以上にわたって王や皇帝の側近く仕えつづけた、ひとことでいえば「去勢された側仕え」のこと。
中国だけでなく、エジプト、ギリシャ、ローマといった地中海世界、トルコや朝鮮にも存在したとか。つまり、このストーリーのもう一人の主人公とも言われている、めっちゃイケメンの宦官「壬氏」も「去勢」されているわけでして・・・今後の展開が気になります。
余談ですが「葬送のフリーレン」と、「薬屋のひとりごと」、どっちがおもしろいかと言う話になり、うちの子は「葬送のフリーレン」のほうが面白いという感想。
私は「薬屋のひとりごと」のほうが面白いと感じました。
その理由は、「葬送のフリーレン」は完全なファンタジーだけど、「薬屋のひとりごと」は、実在した後宮や、宦官などがモチーフになっているからです。ただ、それらの歴史（特に中国の後宮や皇帝に関する史実）の知識がないと分かりづらいので、まだ未成年のうちの子には難しく感じたみたい。私もネットで調べながら観てる。「東宮て何だっけ？」「宦官の役目って？」など、史実も調べつつ見たいと思います（物語の舞台は、架空の中華風帝国です）。
「薬屋のひとりごと」動画配信
アニメ「薬屋のひとりごと」はAmazon Prime Videoで配信されています。
▼動画はこちら
Prime Video『薬屋のひとりごと』
